Apakah air reverse osmosis dilarang di Eropa? Apa saja masalah utama dengan sistem RO?
Sistem pengolahan air reverse osmosistelah menarik perhatian dunia karena kemampuan penyaringannya yang sangat efisien dan penerapannya yang luas. Akan tetapi, terdapat banyak kontroversi dan diskusi mengenai keamanan dan efektivitas sistem ini, terutama di Eropa. Beberapa orang bahkan mengklaim bahwa air reverse osmosis telah dilarang di Eropa.
Jadi, seberapa kredibel pernyataan ini? Apa saja masalah utama yang dihadapi sistem pengolahan air reverse osmosis?
Apa prinsip dasar sistem pengolahan air reverse osmosis?
Sebelum kita membahas apakah air reverse osmosis dilarang di Eropa, penting untuk memahami prinsip dasar kerja sistem pengolahan air reverse osmosis. Reverse osmosis (RO) adalah teknologi yang menyaring kotoran dari air melalui membran semipermeabel. Prinsipnya adalah menggunakan tekanan untuk memaksa molekul air melewati membran, sementara molekul zat terlarut yang lebih besar (seperti garam, mineral, dan bahan organik) tertahan di satu sisi membran untuk memperoleh air murni.
Teknologi osmosis terbalikbanyak digunakan dalam bidang pengolahan air minum rumah tangga, pengolahan air murni industri, desalinasi air laut, dll. Berkat kemampuannya untuk menghilangkan sebagian besar kotoran dalam air secara efektif, terutama di daerah dengan air sadah, sistem reverse osmosis dianggap sebagai cara yang sangat efektif untuk memurnikan air.
Apakah air reverse osmosis dilarang di Eropa?
Selama ini selalu terjadi kesalahpahaman tentang apakah air reverse osmosis dilarang di Eropa. Faktanya, tidak ada larangan total terhadap penggunaan air reverse osmosis di Eropa. Akan tetapi, di beberapa negara dan kawasan, memang ada beberapa peraturan dan pembatasan terhadap penggunaan sistem reverse osmosis, terutama dalam sistem penyediaan air publik dan standar air minum.
Ambil contoh Jerman. Jerman memiliki standar air minum yang sangat ketat dan menganjurkan retensi beberapa mineral alami dalam air. Sistem reverse osmosis tidak hanya menghilangkan polutan selama proses penyaringan, tetapi juga menghilangkan mineral penting seperti kalsium dan magnesium, yang mungkin berbahaya bagi tubuh manusia di mata beberapa ahli kesehatan. Oleh karena itu, Jerman lebih memilih untuk menggunakan teknologi pengolahan air lainnya daripada sistem reverse osmosis dalam sistem penyediaan air publik.
Prancis tidak melarang penggunaan air reverse osmosis, tetapi pemerintahnya lebih suka menganjurkan penggunaan teknologi pengolahan air dengan fungsi retensi mineral. Di Prancis, sistem reverse osmosis terutama digunakan di bidang industri tertentu dan beberapa tempat yang membutuhkan air murni khusus, sementara sistem reverse osmosis tidak dipromosikan secara luas dalam hal air minum rumah tangga dan umum.
Uni Eropa sangat mementingkan keamanan dan nilai gizi kualitas air dalam hal standar air minum. Menurut Petunjuk Air Minum Uni Eropa, negara-negara anggota perlu memastikan bahwa kandungan mineral dalam air minum memenuhi standar tertentu. Standar ini secara tidak langsung membatasi penggunaan sistem reverse osmosis, terutama jika tidak ada mineral yang ditambahkan, air reverse osmosis mungkin tidak memenuhi standar air minum Uni Eropa.
Apa masalah utama dengan sistem pengolahan air reverse osmosis?
Meskipun teknologi reverse osmosis memiliki banyak keuntungan dalam pengolahan air, teknologi ini juga memiliki beberapa masalah yang tidak dapat diabaikan. Masalah-masalah ini bukan hanya menjadi alasan mengapa beberapa negara Eropa membatasi penggunaannya, tetapi juga menjadi akar penyebab keraguan tentang sistem pengolahan air reverse osmosis di seluruh dunia.
Penghapusan mineral
Masalah utama dengan sistem reverse osmosis adalah kapasitas penyaringannya yang terlalu efektif. Meskipun membran reverse osmosis dapat menghilangkan zat berbahaya dari air, membran ini juga menghilangkan mineral bermanfaat seperti kalsium dan magnesium dalam air. Tubuh manusia membutuhkan mineral ini untuk mempertahankan fungsi fisiologis normal, dan minum air yang kekurangan mineral dalam jangka panjang dapat menyebabkan kekurangan gizi atau masalah kesehatan lainnya.
Pemborosan sumber daya air
Terdapat kontradiksi antara efisiensi kerja sistem reverse osmosis dan pemborosan sumber daya air. Karena membran reverse osmosis hanya dapat mengalirkan sebagian air, sejumlah besar air dibuang sebagai air limbah selama proses penyaringan. Bergantung pada desain sistem yang berbeda, proporsi air limbah ini dapat mencapai 50% atau bahkan lebih tinggi. Bagi beberapa daerah dengan sumber daya air yang langka, pemborosan ini jelas tidak masuk akal.
Pemeliharaan dan biaya sistem
Sistem reverse osmosis memerlukan perawatan rutin, termasuk mengganti elemen membran, membersihkan sistem, dan memantau kualitas air. Tugas perawatan ini tidak hanya meningkatkan biaya penggunaan, tetapi juga memiliki persyaratan teknis yang tinggi. Jika tidak dirawat dengan benar, efek penyaringan sistem akan sangat berkurang, dan bahkan dapat menyebabkan masalah kualitas air.
Kontaminasi membran reverse osmosis
Membran reverse osmosis sendiri juga merupakan sumber potensial kontaminasi. Seiring berjalannya waktu, bakteri dan kontaminan lainnya akan terakumulasi pada permukaan membran dan membentuk biofilm. Kontaminan ini tidak hanya mengurangi efisiensi penyaringan, tetapi juga dapat berdampak negatif pada kualitas air. Oleh karena itu, sistem reverse osmosis memerlukan pembersihan kimiawi secara teratur agar membran tetap bersih dan berfungsi dengan baik.
Perubahan nilai pH
Air hasil reverse osmosis biasanya memiliki nilai pH yang lebih rendah, yang berarti air tersebut lebih asam. Air asam dapat berdampak pada kesehatan manusia, terutama jika dikonsumsi dalam jangka waktu lama. Selain itu, air asam juga dapat menyebabkan korosi pada jaringan pipa air dan fasilitas lainnya, sehingga meningkatkan kompleksitas dan biaya perawatan peralatan.
Alternatif untuk sistem pengolahan air reverse osmosis
Meskipun terdapat masalah-masalah di atas pada sistem pengolahan air reverse osmosis, menonaktifkan atau meninggalkan teknologi ini sepenuhnya bukanlah solusi. Bahkan, dalam beberapa kasus, teknologi reverse osmosis saat ini merupakan cara yang paling efektif untuk memurnikan air. Oleh karena itu, banyak ahli menyarankan bahwa masalah-masalah yang ada pada sistem reverse osmosis dapat diatasi dengan meningkatkan desain dan teknologinya, atau dengan menggabungkannya dengan teknologi pengolahan air lainnya.
Metode perbaikan yang umum adalah menambahkan perangkat pengisian mineral setelah sistem reverse osmosis. Perangkat ini dapat menambahkan kembali mineral yang diperlukan setelah penyaringan air untuk memastikan bahwaair minumtidak hanya bersih tetapi juga mengandung bahan-bahan yang bermanfaat bagi kesehatan. Teknologi kombinasi ini telah diterapkan di beberapa negara Eropa. Kedua, untuk mengurangi pemborosan sumber daya air, sistem reverse osmosis modern mengembangkan teknologi pengolahan air limbah yang lebih efisien. Misalnya, penggunaan sistem penyaringan multi-tahap atau penambahan perangkat daur ulang air limbah dapat meminimalkan pembuangan air limbah. Peningkatan ini sangat penting terutama untuk daerah-daerah yang sumber daya airnya langka.
Selain itu, sistem reverse osmosis dapat dikombinasikan dengan teknologi pengolahan air lainnya untuk mengatasi kekurangannya. Misalnya, penggunaan disinfeksi ultraviolet, penyaringan karbon aktif, atau teknologi ultrafiltrasi dapat meningkatkan efisiensi dan kualitas air dari keseluruhan sistem pengolahan air. Selain itu, kombinasi teknologi ini dapat mengurangi ketergantungan pada satu teknologi dan mengurangi biaya perawatan.
